Dimanche dernier, Alpine participait à la célèbre montée de Pikes Peak. Malheureusement, le constructeur tricolore n’est pas parvenu à s’imposer. Mais avec une belle troisième place, l’écurie française et son pilote, Raphaël Astier, étaient malgré tout satisfait de cette performance. Car, pour un projet né en moins de six mois, le résultat final reste assez exceptionnel. Place aux réactions des pilotes et principaux responsables et partenaires du projet en question.
Raphaël Astier : « C’était une belle montée et l’Alpine A110 Pikes Peak a fonctionné à merveille. J’ai essayé de tout donner et je suis très satisfait d’avoir amélioré de plusieurs secondes mon record personnel. Nous finissons troisièmes au scratch, mais aussi deuxièmes de la catégorie Pikes Peak Open derrière la référence qu’est Romain Dumas et sa voiture électrique développant quasiment trois fois plus de puissance que la nôtre. Ce n’est pas rien et nous pouvons être fiers de notre performance pour notre première participation avec Alpine. Je tiens à remercier Alpine, Signatech et leurs partenaires pour le travail formidable qui a été réalisé ces dernières semaines. »
Lionel Chevalier, directeur technique de Signatech : « C’était un véritable choc culturel, mais une expérience inoubliable. La voiture n’avait que cinq semaines avant de s’envoler pour le Colorado, mais le projet a atteint chacun de ses objectifs les uns après les autres. Nous connaissions le niveau de performances de l’Alpine A110 Pikes Peak et nous savions le temps que nous pouvions viser après les essais et les qualifications. Tout en étant dans le match avec une fiabilité toujours irréprochable, nous étions raisonnablement optimistes malgré une concurrence plutôt proche. Armé de tout son talent, Raphaël a su faire le nécessaire en allant chercher ce chrono magnifique pour concrétiser toute la préparation et le travail en amont de notre grande famille américaine. »
François Letort, chef de projet Alpine A110 Pikes Peak : « Pikes Peak est véritablement un exercice particulier avec trois semaines de préparation sur place avant une ascension décisive. Contrairement à nos habitudes, le roulage était assez limité, mais nous avons pu bien travailler en ne rencontrant aucun problème de fiabilité pour nous concentrer sur notre cœur de métier sur le terrain, la performance. La semaine de course s’est bien déroulée malgré l’impossibilité de faire deux journées sur la section haute, celle demandant le plus d’engagement avec des virages en aveugle au bord du précipice. En dépit de cela, Raphaël est allé signer son temps idéal tout en battant nos propres simulations. Il a su tout mettre bout à bout pour extraire tout le potentiel de la voiture et de lui-même et nous pouvons tous être extrêmement fiers de notre prestation et de ce beau résultat. »
Philippe Sinault, directeur général de Signatech : « C’était une expérience hors du commun, et le résultat surpasse tous les espoirs que nous avions aux prémices du projet. Nous savions que nous étions capables de nous lancer dans cette aventure, car nous avions les hommes et les femmes nécessaires pour relever ce défi unique. Lionel et François ont composé un commando dont le travail n’a jamais cessé d’être admirable. Nous n’avons rencontré aucun problème technique sur ce terrain d’expression, presque proche d’un laboratoire, au vu de l’altitude et des conditions hors normes de cette course. Raphaël a été fantastique, en étant moteur dans notre préparation grâce à son expérience, puis en améliorant son meilleur temps personnel de six secondes pour battre des marques présentes depuis des décennies avec des voitures beaucoup plus puissantes que la nôtre. Je retiens également l’accueil, l’adoption du public et l’incroyable élan de sympathie envers notre Alpine, certes petite par rapport à la concurrence, mais marquant l’épreuve de son empreinte dès sa première apparition. C’est donc une immense fierté de voir nos équipes inscrire Alpine au podium général de Pikes Peak. C’est un résultat probant sur un territoire inconnu qui s’inscrit véritablement dans la grande tradition des défis que s’est toujours lancée la marque. »
Robert Bonetto, directeur ingénierie Alpine : « C’était une très belle journée à Pikes Peak pour la marque Alpine grâce à Raphaël Astier et au travail de toutes les équipes impliquées dans ce projet. Nous obtenons la troisième place au classement général avec une voiture basée sur l’Alpine A110 GT4 Evo, et donc proche de la série, le tout en devançant des modèles deux à trois fois plus puissants. C’est un résultat magnifique pour les premiers tours de roues sur le sol américain de la marque Alpine. Cela montre ce dont nous sommes capables dès que nous relevons un défi. Lorsque Philippe Sinault a proposé cette aventure, nous avons tous été enthousiasmées et se sont unies derrière ce challenge. Cela souligne la force de notre marque et de nos équipes, mobilisées comme une véritable band of racers afin de briller dans toutes les conditions. Enfin, nous avons une fois de plus démontré que notre sportivité, basée sur l’agilité, la légèreté, le plaisir et les sensations, peut rivaliser avec des monstres de puissance et a toute sa place dans cet antre du sport automobile qu’est Pikes Peak. »
Article publié le 26/06/2023 à 6h22
