Un modèle copié sans honte, sans même se cacher ? Oui, ça existe. L’industrie automobile est un univers de compétitions féroces. Certains constructeurs, au lieu d’innover, préfèrent s’inspirer directement des voitures qui fonctionnent déjà . Pourquoi ? Copier un design populaire leur permet de réduire les coûts de développement. En plus, ils profitent facilement de l’engouement pour un modèle qui a déjà conquis le public. Cette pratique est particulièrement répandue en Chine, où les marques locales sont souvent pointées du doigt. Pourtant, ce ne sont pas les seules, car d’autres marques s’y adonnent également. Jetons un œil à 10 exemples où l’inspiration est allée un peu trop loin.
10. Ferrari 250 GTO vs Shelby Daytona (États-Unis)
La Ferrari 250 GTO est une véritable icône de l’automobile. Son design élégant, pensé pour l’aérodynamisme, et ses lignes élancées en font une œuvre d’art sur roues. Avec seulement 36 exemplaires produits, elle incarne aussi l’exclusivité et le prestige.
La Shelby Daytona, créée pour rivaliser avec Ferrari en compétition, s’inspire clairement de la GTO. On retrouve des similitudes dans sa silhouette basse, sa calandre discrète et ses passages de roues marqués. Cependant, la Daytona apporte sa propre identité, notamment grâce à un arrière plus incliné qui améliore la stabilité à haute vitesse.
Si certains y voient une imitation, d’autres la considèrent comme une réponse brillante de Carroll Shelby. Le pilote américain a su défier Ferrari sur les circuits et marquer l’histoire du sport automobile, notamment avec sa victoire au Mans.
9. Land Rover Defender vs. Ineos Grenadier (Royaume-Uni)
Conçu pour affronter les environnements les plus exigeants, le Land Rover Defender se distingue par son design anguleux, ses charnières apparentes et sa robustesse. Symbole d’endurance et de fiabilité, la première génération a marqué l’histoire avant l’arrêt de sa production en 2016.
En 2020, Land Rover a relancé le Defender avec une version modernisée. Bien que repensé, il conserve des proportions cubiques qui rendent hommage à l’original. Entre ces deux périodes, Ineos a présenté le Grenadier, un modèle qui s’inspire fortement de la première génération du Defender. Lignes rectangulaires, toit plat, phares ronds et les charnières apparentes… Les similitudes sont si frappantes qu’elles ravivent le débat sur la limite entre hommage et copie.
Ce cas illustre que la copie des modèles emblématiques s’observe à l’échelle internationale, pas uniquement aux constructeurs chinois.
8. Jeep Wrangler vs Mahindra Thar (Inde)
Avec sa calandre à sept fentes, ses phares ronds et son design robuste, le Jeep Wrangler séduit les amateurs d’aventure depuis des décennies. Alliant performance et allure intemporelle, il est devenu l’un des modèles les plus emblématiques de sa catégorie.
Ce succès mondial n’est pas passé inaperçu. Mahindra, un constructeur indien, s’en est largement inspiré avec le Thar. Ce véhicule indien reprend des éléments clés du Wrangler. Sa calandre, bien qu’un peu modifiée, conserve l’essence du design original. Les phares ronds, le capot plat et la silhouette carrée accentuent cette ressemblance évidente. Ces similitudes n’ont pas échappé à Jeep. Ce dernier a poursuivi Mahindra sur le marché américain pour protéger l’identité visuelle de son modèle phare.
7. Land Rover Range Rover Evoque vs. Landwind X7 (Chine)
Les constructeurs chinois sont connus pour s’inspirer, parfois de manière très appuyée, des produits à succès. L’industrie automobile n’échappe pas à cette tendance, et l’histoire entre le Range Rover Evoque et le Landwind X7 en est un parfait exemple. Land Rover a porté l’affaire devant les tribunaux et remporter le procès. N’empêche, le X7 avait déjà conquis un public grâce à son prix bien plus bas.
Le Range Rover Evoque est un SUV compact qui a marqué les esprits avec son design élégant et moderne. Sa silhouette distinctive, caractérisée par un toit plongeant et des lignes harmonieuses, en fait une référence dans le segment des SUV de luxe. Le Landwind X7, de son côté, a créé la polémique dès sa sortie. Il reproduit presque à l’identique les principales caractéristiques de l’Evoque : le toit incliné, les feux avant et arrière, et même la calandre. À l’intérieur, la copie est encore plus flagrante avec une console centrale et un agencement très proches de l’original.
6. Porsche Macan vs Zotye SR9 (Chine)
Le Porsche Macan incarne l’élégance et la performance d’un SUV compact allemand. Avec ses lignes dynamiques, sa calandre distinctive et ses phares effilés, il reflète le savoir-faire de Porsche. Son intérieur, luxueux et bien pensé, est un véritable atout pour les amateurs de design et de confort.
Le Zotye SR9, un modèle chinois, ressemble étrangement au Macan. De l’extérieur, les similitudes sautent aux yeux. La calandre, les phares et les courbes de la carrosserie rappellent fortement le modèle allemand. Tout comme à l’intérieur où le tableau de bord, l’écran central et même l’agencement des commandes semblent directement copiés du Macan. Malgré son apparence, le SR9 a été critiqué pour sa qualité bien inférieure et des performances loin d’égaler celles du modèle original.
Macan Turbo is taking thrill rides to new heights. 10,000 feet to be exact.
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— Porsche (@Porsche) January 14, 2025
5. Rolls-Royce Phantom vs. Geely GE (Chine)
Voici un autre exemple frappant en provenance de Chine. La Rolls-Royce Phantom est l’incarnation du luxe automobile. Son design imposant, sa calandre emblématique Panthéon et son intérieur somptueux fait de matériaux nobles la placent au sommet du raffinement.
La Geely GE, produite par le constructeur chinois Geely, s’en inspire de manière évidente. Elle arbore une calandre massive, des proportions majestueuses et même des détails intérieurs rappelant la Phantom, comme les sièges arrière individuels.
Cette imitation a suscité de nombreuses critiques, Rolls-Royce dénonçant une atteinte à son image de marque. Malgré un prix bien plus abordable, la Geely GE reste loin d’égaler la qualité, le prestige et les performances de l’originale.
4. Tesla Model X vs. Aion Hyper HT (Chine)
L’Aion Hyper HT, produit par le constructeur chinois GAC, est un autre exemple frappant d’inspiration appuyée. On y retrouve les portes papillons, une silhouette aérodynamique et un intérieur minimaliste avec un grand écran central. Ces ressemblances évoquent immédiatement l’un des modèles les plus emblématiques de Tesla.
Le Model X, connu pour ses lignes épurées et ses technologies avancées, a redéfini le segment des SUV électriques. Ses performances, son autonomie impressionnante et ses innovations, comme les portes « falcon wings », en font une référence mondiale. Malgré ses efforts pour s’en approcher, l’Aion Hyper HT reste en retrait sur ces points essentiels.
3. Mini Cooper vs Lifan 320 (Chine)
Un autre exemple marquant concerne la Lifan 320, produite par le constructeur chinois Lifan. Cette citadine reprend de nombreux éléments visuels de la célèbre Mini Cooper. Parmi ceux-ci, on note les phares ronds caractéristiques, la silhouette compacte et même le toit bicolore qui font partie des signatures de la Mini. Ces similitudes sont difficiles à ignorer et rappellent immédiatement le design rétro de la citadine britannique.
La Mini Cooper est appréciée pour son charme vintage, allié à des performances modernes. Elle séduit par son esthétique unique et son intérieur raffiné, qui incarnent à la fois style et qualité. La Lifan 320, malgré son inspiration évidente, n’atteint pas le même niveau de qualité ni de performance.
2. Mercedes Classe G vs BAICÂ BJ80 (Chine)
Comment ne pas parler du Mercedes Classe G lorsqu’on évoque les modèles qui inspirent le plus ? Ce tout-terrain légendaire est reconnaissable entre mille grâce à sa silhouette carrée, ses phares ronds et sa robustesse qui traverse les décennies. Synonyme de luxe et de performance, il est devenu une icône incontournable, aussi bien sur les routes que dans les esprits des amateurs d’automobile.
Le BAIC BJ80, produit par le constructeur chinois BAIC, ne cache pas son inspiration. Sa silhouette angulaire, sa calandre imposante et même ses phares ronds rappellent immédiatement le design de la Classe G. La ressemblance est si marquée qu’elle a suscité des critiques et des accusations de copie, Mercedes dénonçant une atteinte à l’identité visuelle de son modèle emblématique. Proposé à un prix nettement inférieur, le BJ80 cible un public différent, mais il reste loin d’égaler la qualité, les performances et le prestige de la Classe G.
1. Jeep CJ vs Mahindra Roxor (Inde)
Un autre cas intéressant, cette fois venue d’Inde, oppose le Mahindra Roxor au légendaire Jeep CJ. Le Roxor s’inspire fortement du CJ. On retrouve la même calandre à sept fentes, des phares ronds et une carrosserie compacte avec des lignes anguleuses.
Ces ressemblances sont si marquées qu’elles ont conduit Jeep à poursuivre Mahindra en justice en 2018 pour violation de design protégé. Le litige a abouti à une interdiction temporaire des ventes du Roxor aux États-Unis, obligeant Mahindra à revoir son modèle.
Ces exemples illustrent les tensions entre inspiration et copie dans l’industrie automobile. Si certains modèles tentent de reproduire des designs emblématiques, ils peinent souvent à égaler l’original, tant en qualité qu’en authenticité.
Article publié le 30/01/2025 à 5h56
